Estudio de caso: instalación de ozono en un almacén de especias

Resumen:

Un importante distribuidor de especias se asoció con Oxidation Technologies para implementar una innovadora solución a base de ozono para controlar los olores persistentes en las instalaciones de su almacén. El sistema se diseñó a medida para introducir ozono de forma segura en el sistema de tratamiento de aire, actuando sobre los compuestos que causan los olores sin afectar la calidad ni la integridad de las especias almacenadas. Este estudio de caso describe el proceso de implementación, la tecnología utilizada y los beneficios obtenidos, y demuestra cómo el ozono ofreció una solución eficaz, sin productos químicos y respetuosa con el medio ambiente para mantener la calidad del aire en un entorno de almacenamiento delicado.

El almacén de Glendale, en Edison, Nueva Jersey, emitía olores que los vecinos cercanos consideraban desagradables.  Los principales olores eran los de ajo y pimienta, que salían por las ventilaciones del techo.  En junio de 2009, el condado de Middlesex comenzó a imponer multas periódicas a Glendale, que rápidamente acumularon importes muy elevados.

Interior del almacén

Descripción del problema:

- El almacén de especias almacena, envasa y distribuye especias y otros productos

- Los productos de especias desprenden un olor extremadamente desagradable para las zonas residenciales e industriales situadas a tan solo 1 manzana de las instalaciones

- El almacén tiene 230,000 pies cuadrados

- Es necesario ventilar las instalaciones para mantener una calidad aceptable del aire interior

- Todo el aire expulsado lleva un olor desagradable a la zona local

- La zona local está rodeada de otras industrias, urbanizaciones y vías transitadas

- La comunidad local presentó quejas por el problema de los olores

- El departamento de salud del condado imponía cuantiosas multas al almacén debido a los olores

El almacén está en una zona industrial y residencial

Propuesta:

El almacén de Glendale se puso en contacto con Oxidation Technologies en julio para implementar una solución lo antes posible.  Al principio, solo querían centrarse en los olores que salían por las chimeneas de escape.  Oxidation Technologies diseñó, construyó e instaló un sistema llave en mano de generación y distribución de ozono, que estuvo plenamente operativo el 21 de agosto.

Oxidation Technologies utilizó el espacio del almacén como cámara de contacto para reducir la mayoría de los olores.  Se instaló un sistema de distribución de PVC en cada sala, a 2-ft del techo.  El 80% de la producción de ozono se distribuyó a las salas a través del sistema de distribución de PVC, mientras que el 20% restante se dirigió a las chimeneas de escape.  En cada sala se instaló un sensor de ozono para interrumpir la distribución de ozono si el nivel superaba 0.10 PPM (límite de OSHA para 8 horas).

Solución utilizada por Oxidation Technologies:

- Se utilizó gas ozono dentro del edificio a niveles bajos para mantener un ambiente sin olores

- Se mantuvieron niveles bajos de ozono (0.05 – 0.1 PPM) en el edificio en todo momento

- El edificio estaba dividido en 5 salas independientes

- Se aplicó ozono en las 4 áreas principales; la última era una cámara refrigerada sellada y no contribuía a los problemas de olores

- Las áreas del almacén se dividieron de la siguiente manera

      Sala #1 = 33,000 pies cuadrados

      Sala #2 = 45,000 pies cuadrados

      Sala #3 = 60,000 pies cuadrados

       Sala #4 = 80,000 pies cuadrados

- Se utilizaron cuatro salidas de ozono reguladas para controlar el nivel de ozono en cada sala

- Se utilizaron cuatro salidas de ozono adicionales para inyectar un flujo de ozono no regulado en las chimeneas de escape

- Todo el flujo de ozono no utilizado en las salas se desvió a las chimeneas de escape; el sistema de ozono funcionó al 100% de su capacidad en todo momento.

- Todo el equipo de ozono, incluido el compresor de aire, se instaló en una sola plataforma para simplificar la operación y la instalación

Resultados:

Tras la instalación, los olores dentro de las instalaciones se redujeron considerablemente; los trabajadores informaron de una mejor calidad del aire y de menos irritación en los ojos y la garganta. Además, el almacén de Glendale no ha recibido ninguna queja de los vecinos ni multas del condado. De hecho, el condado de Middlesex les informó de que reduciría las multas pendientes gracias a la diligencia de Glendale para resolver rápidamente el problema de los olores. 

- Tras la implementación del sistema de ozono, el olor justo al lado del edificio prácticamente desapareció por completo

- El departamento de salud del condado elogió al almacén de especias por la notable reducción de las emisiones de olores

- Gracias a la mejora de la calidad del aire dentro del almacén, se pudo reducir la velocidad de los ventiladores para recircular menos aire

- La calidad del aire dentro del almacén mejoró, creando un entorno de trabajo más agradable para los empleados

- Tras la instalación del sistema de ozono, se eliminaron por completo las multas y las quejas por olores

Testimonio del almacén de Glendale:

"Quería aprovechar esta oportunidad para agradecerles personalmente a usted y a su empresa la orientación y el apoyo que nos brindaron durante la crisis que vivimos el año pasado por nuestros problemas de olores con el Departamento de Salud y la comunidad local. 
El sistema de ozono que diseñaron e instalaron para nosotros ha resuelto nuestros problemas de olores; desde que se completó la instalación en septiembre de 2009, no hemos recibido ninguna queja ni multa. 
Además, el sistema que instalaron no solo eliminó los olores que emanaban de nuestro edificio y llegaban a la comunidad circundante, sino que también mejoró considerablemente la calidad del aire dentro de nuestras instalaciones debido a los grandes volúmenes de especias almacenados en nuestro almacén. 
Por último, quiero agradecerles la rapidez con que fabricaron y entregaron los generadores de ozono adicionales a principios de septiembre para complementar el sistema existente que se había instalado anteriormente; esto mitigó todos los olores en cualquier condición meteorológica. 
En una reunión reciente con el Departamento de Salud del condado de Middlesex, el 20 de septiembre de 2009, el director, Mickey Gross, elogió y felicitó a Glendale Warehouse Corp por el éxito de nuestros esfuerzos para eliminar los olores en la comunidad circundante y señaló, además, que posiblemente se reducirían considerablemente las multas impuestas anteriormente gracias a nuestros esfuerzos para mitigar este problema. 
Aunque probamos otras tecnologías para eliminar nuestros problemas de olores antes de utilizar ozono, no fue hasta que el sistema generador de ozono proporcionado por Oxidation Technologies estuvo plenamente operativo que pudimos resolver este problema de olores que había afectado a nuestra empresa durante los últimos 18 meses. Gracias por todos sus esfuerzos y su apoyo." 

- Frank Collette, presidente

Glendale Warehouse & Dist Corp.